El tratamiento de fuego no forma parte de la medicina tradicional china pero sus practicantes dicen que cura el estrés, las indigestiones, los problemas de fertilidad e incluso hasta algunos tipos de cáncer.
El hecho de que sus supuestos efectos no están probados científicamente no es óbice para los defensores de esta práctica secular, impresionante de ver. Además aseguran que el estímulo por el calor de los puntos de acupuntura -una técnica conocida como moxibustión- ha demostrado su eficacia hace mucho tiempo.
"La terapia con fuego supera tanto a la medicina china como a la occidental", dice entusiasmado Zhang, que forma a sus estudiantes en un vetusto apartamento en Pekín.
Al filo del peligro
Una hora de tratamiento cuesta 300 yuanes (35 euros). Concretamente, la cura parece simple, pese a que el peligro acecha. El especialista aplica primero una pasta a base de hierbas en la espalda del paciente que cubre con el paño.
Después derrama en dicho paño una mezcla inflamable compuesta por agua y alcohol de quemar de 95º. "Este método permite a la gente evitar una operación", asegura sin pestañear Zhang Fenghao.
Acostado sobre el vientre, el enfermo, que dice llamarse Qi, espera. Cuando Zhang acerca su mechero encendido, las llamas de color naranja y azul empiezan a crepitar por encima de su columna vertebral. Quiere recuperar la movilidad y la memoria que quedaron afectadas por un derrame
Más barato que una terapia clásica
Muchos chinos no pueden pagarse tratamientos caros en un país donde el seguro social es incipiente. Esta situación favorece los tratamientos alternativos.
Zhao Jing, de 49 años, tiene dolores de espalda crónicos. Dice que en principio era reticente con este tratamiento. "Pero después de informarme exhaustivamente, ya no tengo miedo", asegura esta mujer.
El método reposa en la creencia tradicional de que hay un equilibrio necesario entre los elementos calientes y fríos del cuerpo humano.
"Prendemos un fuego en el cuerpo para evacuar el frío interno", explica Zhang quien asegura que entre sus clientes hay diplomáticos extranjeros y dirigentes comunistas.
Una foto de un tratamiento con fuego ha hecho hervir las redes sociales chinas, pues muestra a un hombre que está recibiendo un tratamiento en sus testículos. "Señor, ¿cómo le gusta su carne?, ha bromeado un bloguero. La prensa oficial china ha criticado algunos consultorios dirigidos por terapeutas sin cualificación, equipados con material de seguridad deficiente. La prevención contra las quemaduras se resume a veces en un simple balde de agua.
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