El estímulo del café

Una nueva investigación, sin embargo, encontró que muchos de estos efectos de estimulación matutina son puramente mentales.

En experimentos llevados a cabo con 88 voluntarios de entre 18 y 47 años, los investigadores de la Universidad del Este de Londres querían investigar si la cafeína realmente tiene un efecto en nuestra atención y estado de ánimo o sólo se trata de las expectativas que ponemos diariamente en nuestro café matutino.

Los científicos dividieron a los participantes en dos grupos. Uno debía consumir café con cafeína y otro descafeinado.

A algunos les hicieron creer que estaban bebiendo café con cafeína cuando en realidad era café descafeinado, y a otros se les dijo lo contrario.

Posteriormente, los voluntarios fueron sometidos a varias pruebas diseñadas para medir su rendimiento mental, sus tiempos de reacción y el estado de ánimo.

Y después se repitieron las pruebas con los participantes consumiendo la bebida opuesta.

Los resultados mostraron que aquéllos que habían bebido café descafeinado, pero pensaron que habían consumido cafeína, mostraron una "mejora significativa" en su rendimiento mental y estado de ánimo.

Según los investigadores algunos de ellos incluso llevaron a cabo las tareas mucho más efectivamente que aquellos que habían consumido cafeína.

"Tanto la cafeína como las expectativas de haber consumido cafeína mostraron una mejora en la atención y en la velocidad psicomotora".

Esto revela, dicen los autores, el efecto que tienen nuestras "expectativas" del poder estimulante que tiene la cafeína.

Estas expectativas de que la cafeína del café nos brindará un estímulo son tan grandes que incluso sentimos ese estímulo cuando en realidad no está teniendo ningún efecto.

Tanto la cafeína como las expectativas de haber consumido cafeína mostraron una mejora en la atención y en la velocidad psicomotora".

Este estudio demuestra que quizás estamos esperando demasiado de nuestro café matutino y cualquier bebida, incluso las descafeinadas, pueden ayudarnos a empezar el día.